锅炉中的工质总含有一些杂质，这些杂质是锅炉内发生各种水汽理化过程的物质条件，是引起锅炉结垢、腐蚀和汽质不纯等的主要根源。锅炉水气系统中杂质的来源，主要有以下几方面。
- 补给水中的微量杂质
补给水中含有的杂质与水处理方式和原水中有机物的种类、成分、含量有关。应该看到，锅炉补给水即使是二级除盐水，仍然含有各种微量杂质，这些微量杂质的种类包括盐类、硅化合物和有机物等。除盐水中还可能带有破碎的离子交换树脂的粉末等合成有机物、离子交换器内滋生的细菌及微生物等。
- 凝汽器渗漏冷却水
热力设备的冷却水系统大多采用直流冷却系统或者开式循环冷却系统。直流冷却系统是从水源取天然水作冷却水，一次流过凝汽器在排到水源中，这种冷却水中含有天然水相同的悬浮态、胶态、离子态等各种杂质。开式循环冷却水系统是把通过凝汽器的冷却水通过冷却塔冷却后循环使用。这种循环冷却水取自天然水水源，而且一般还经过澄清、过滤处理，但水中的无机物质和有机物质的浓度比原来天然水中的要高许多，这是因为循环冷却水在冷却塔冷却过程中不断有蒸发浓缩的作用，此外，还有灰尘杂物的落入、菌藻和微生物的滋生等原因使冷却水中各种杂志的含量成倍增加。
- 供热返回水中的杂质
在热用户的用热过程中，蒸汽往往受到污染，致使从热用户返回的供热蒸汽凝结水含有许多杂质。从不同工业企业的热用户返回的凝结水，其中杂质的成分和含量也不大相同。一般涞水，供热用汽往往污染较严重，返回水中含油量、硬度和含铁量较大，不经过适当处理，不能直接回收作为锅内给水使用。
- 热力系统的金属腐蚀产物
无论补给水、返回水或者来自输水箱的疏水，都或多或少的含有一些铁、铜的氧化物，它们使设备和管路金属腐蚀的产物。疏水箱疏水和返回凝结水在收集、存储和返回热力系统的过程中，通常会带来大量的金属腐蚀产物。以疏水为例，各种不同的设备和管道，它们的疏水中铁、铜含量有很大差异，而且随运行条件不同，疏水含铁量可为50~500μg/L，含铜量可达50~150μg/L。 【锅炉清洗】【清洗管道】【设备清洗】